A Copa São Paulo de Futebol Júnior deu o pontapé inicial para sua 55ª edição nesta quinta-feira (2). Com quatro representantes gaúchos, os times do Rio Grande do Sul fazem a sua estreia na competição de base a partir desta sexta-feira (2). Internacional, Grêmio, Juventude e São José vão disputar o principal torneio de base do país em busca do título. 

Ao todo, 128 times foram divididos em 32 grupos e os dois melhores de cada chave avançam à fase de mata-mata. O time de Caxias do Sul será o estreante gaúcho na competição, nesta sexta-feira, às 13h, diante do Comercial de Tietê-SP, em Santana da Paranaíba. O time comandado pelo técnico Filipe Dias está no Grupo 12, ao lado de Comercial Tietê-SP, América-RN e Operário Caarapoense-MS. Além do Juventude, o São José também jogará na sexta-feira, contra o Vitória, às 15h. O Zequinha está no grupo 8 ao lado do Comercial-SP, Retrô e Vitória.

Já a dupla Gre-Nal entra em ação neste fim de semana. O Tricolor começa no dia 5 de janeiro a sua caminhada em busca do título inédito, contra o Vitória da Conquista, da Bahia, em Guaratinguetá, às 15h. Além do confronto com a equipe baiana, o time gaúcho também enfrentará na fase de grupos o Porto Vitória, do Espírito Santo, e o Atlético Guaratinguetá, equipe da casa. O Inter também estreia neste sábado, diante do América de Pedrinhas, no Estádio Antônio Soares de Oliveira, em Guarulhos, às 15h. A equipe está no Grupo 29, ao lado de Flamengo-SP e Barra-SC.