O Campeonato Gaúcho de 2018 inicia nesta quarta-feira, dia 17 de janeiro. Com 12 equipes na disputa pelo título, a expectativa é que mais uma vez o equilíbrio da competição seja a principal marca do campeonato, tanto na busca pela classificação e pelo título como na briga contra o rebaixamento à Divisão de Acesso. 

O atual campeão Novo Hamburgo terá a missão de defender o seu título, mas para isso terá que parar novamente a Dupla Grenal, que vem para a competição reforçada pela chegada das contratações. Da Divisão de Acesso de 2017, foram promovidos à elite do futebol gaúcho o São Luiz e o Avenida, os quais ocuparam os lugares dos rebaixados Ypiranga de Erechim e Passo Fundo. 

Fórmula de Disputa:

Na primeira fase da competição, as 12 equipes que disputam o Campeonato Gaúcho se enfrentam todos contra todos em turno único. Classificam-se para a fase de mata-mata do Gauchão os oito primeiros colocados, enquanto que os dois últimos serão rebaixados à Divisão de Acesso de 2019. Os confrontos de quartas de final, semifinal e final serão decididos em jogos de ida e volta. 

Equipes participantes:

AVENIDA: A equipe Alviverde de Santa Cruz volta à elite do futebol gaúcho depois de dois anos frequentando a Divisão de Acesso. A equipe do técnico Fabiano Daitx aposta no atacante Hyantony para acabar com a saída do "sobe e desce" no Gauchão. Nas últimas três vezes em que o Avenida subiu à elite, não durou mais que um ano na primeira divisão gaúcha. A equipe se reforçou com atletas conhecidos no interior gaúcho como o zagueiro Claudinho, os meias Fidélis e Diego Torres e o atacante Welder. 

Time-base: Rodrigo; Itaquí, Luis Henrique, Claudinho e Roger; Toto, Fidélis, Diego Torres, Maurício e Welder; Hyantony - Técnico: Fabiano Daitx

CAXIAS: A equipe Grená contará novamente com Luis Carlos Winck no comando técnico do clube. Com contratações de peso, como a dos laterais Igor Bosel e Julinho, do meia Rafael Gava e o atacante campeão gaúcho com o Novo Hamburgo João Paulo, as expectativas para a realização de uma boa campanha são as melhores possíveis no Centenário. A equipe deseja repetir as boas atuações no Gauchão de 2017 para mais uma vez fazer frente aos adversários e brigar pelo título do interior e pelo título gaúcho. 

Time-base: Gledson; Igor Bosel, Junior Alves, Jean e Julinho; Marabá, Gilson e Rafael Gava; Daniel Cruz, Túlio Renan e João Paulo - Técnico: Luis Carlos Winck

CRUZEIRO: A equipe do Estrelado, comandada pelo técnico Ben Hur Pereira, manteve boa parte do seu elenco na grande campanha de 2017, quando o clube ficou em 2º na fase classificatória da competição. Com a saída de importantes nomes, o Cruzeiro se reforçou com atletas experientes do futebol gaúcho e repôs as perdas com atletas promissores, o que já é de tradição no clube. A equipe mandará novamente seus jogos à Gravataí, já que o seu estádio ainda não foi finalizado. 

Time-base: Deivity; Lucas Carvalho, Fernando Pinto, João Guilherme e Jonathan; Dê, Foguinho, Reinaldo e Wiliam Kozlowski; Saldanha e Kayron - Técnico: Ben Hur Pereira

JUVENTUDE: Após uma boa campanha na Série B e contando com a volta do técnico Antônio Carlos Zago, a equipe Alviverde de Caxias almeja voltar a ser uma das principais forças do futebol gaúcho. O clube realizou contratações pontuais para suprir as perdas no elenco, reforçando-se com o volante Amaral, campeão gaúcho pelo Novo Hamburgo, o meia Fellipe Matheus e os atacantes Guilherme Queiroz e Jô.

Time-base: Matheus Cavichioli; Vidal, Vinícius, Micael e Pará; Amaral, Bruninho e Fellipe Mateus; Bruno Ribeiro, Jô e Guilherme Queiroz - Técnico: Antônio Carlos Zago

DUPLA GRENAL: O atual campeão da Libertadores disputará grande parte do Campeonato Gaúcho com o time de transição, oportunizando as promessas do clube a entrarem em campo pelo estadual. A equipe de transição não terá o comando do técnico Renato Portaluppi. O Internacional, por sua vez, após um ano de dificuldades atuando na Série B do Campeonato Brasileiro, disputa o Gauchão com o time titular em busca de mais uma taça. Odair Helmann foi efetivado como treinador do clube ano passado e dá sequência ao seu trabalho em 2018 pelo colorado. 

Grêmio - Time-base: Bruno Grassi; Anderson, Paulo Miranda, Mendonça e Guilherme Guedes; Balbino, Ancheta, Matheus Henrique, Lima e Pepê; Isaque - Técnico: César Bueno

Internacional - Time-base: Danilo Fernandes, Dudu, Cuesta, Klaus e Uendel; Dourado, Edenilson, Pottker (Wellington Silva), D'Alessandro e Camilo; Damião - Técnico: Odair Helmann

NOVO HAMBURGO: O atual campeão gaúcho manteve a base e a comissão técnica para o Gauchão de 2018, visando fazer história mais uma vez na competição. Com algumas saídas do elenco de 2017, o Anilado se reforçou com nomes conhecidos no futebol gaúcho como o lateral Bindé, o meia Diogo Oliveira e os atacantes Flávio Torres e Édson Reis. Com a volta de Beto Campos no comando técnico do clube, a equipe almeja chegar longe no campeonato e, se possível, brigar mais uma vez pelo título. 

Time-base: Max; Bindé, Talis Anacleto, Júlio Santos e Assis; David, Diogo Oliveira, Preto, Juninho e Branquinho; Flávio Torres -Técnico: Beto Campos

BRASIL DE PELOTAS: O Xavante almeja realizar uma campanha melhor do que a do ano passado, quando brigou para não cair para a Divisão de Acesso, terminando a competição na 10ª colocação, com um ponto a mais da zona de rebaixamento. Após boa campanha de Clemer na Série B, o Brasil espera continuar com os bons resultados também em 2018. Com várias perdas no elenco, o Brasil contratou nomes como o lateral Bruno Collaço, os meias Mossoró e Alisson Farias e o atacante Luiz Eduardo. 

Time-base: Marcelo Pitol; Éder Sciola, Leandro Camilo, Heverton e Bruno Collaço; Leandro Leite, Itaqui, Toty e Mossoró; Alisson Farias e Luiz Eduardo - Técnico: Clemer

SÃO JOSÉ: Após uma brilhante campanha na Série D do Campeonato Brasileiro, chegando muito próximo do acesso à Série C, e com a conquista da Copa Paulo Sant'Ana no segundo semestre de 2017, o Zequinha visa continuar com a sina de grandes resultados dentro de campo. Sob o comando do técnico Rafael Jaques, o São José terá em seu elenco atletas com experiência no futebol gaúcho, mesclados com jovens promessas. Dentre os jogadores, destacam-se o goleiro artilheiro Fábio Rampi, o lateral Márcio Lima e os meias Clayton, Felipe Guedes e Rafinha. 

Time-base: Fábio; Márcio Lima, Rafael Goiano, Teco e Dudu Mandai; Felipe Guedes, Everton Alemão, Clayton e Rafinha; Matheuzinho e Porcellis - Técnico: Rafael Jaques

VERANÓPOLIS: O Pentacolor conta com a volta do técnico Julinho Camargo para conquistar o tão almejado título do interior para conquistar uma vaga à Série D do Brasileiro. A equipe do VEC manteve boa parte do elenco de 2017, com a adição de grandes reforços como os volantes Bertotto e Jair, o lateral Felipe Mattioni e os atacantes Juba, voltando este ano ao clube, e Talles Cunha, que se destacou durante os amistosos. 

Time-base: ynaldo; Felipe Mattioni, Léo Dagostini, Rafael Bonfim e Romano; Fabrício Lusa, Jair e Eduardinho; Talles Cunha, Juba e Wesley - Técnico: Julinho Camargo

SÃO LUIZ: O atual campeão da Divisão de Acesso de 2017 volta à elite do futebol gaúcho após quatro anos. A equipe entrará em campo praticamente com a mesma base que subiu à primeira divisão gaúcha, contando com reforços pontuais como Rudiero, Gustavo Xuxa e Michel. O Alvirrubro de Ijuí será comandado pelo técnico Paulo Henrique Marques, o qual visa, sobretudo, manter o clube na elite em 2018. 

Time-base: Jonatas; Maicon, Tairone, Thalheimer e Márcio Goiano; Rudiero, Jeferson Prill e Luiz Carlos; Gustavo Xuxa, Michel e Éder - Técnico: Paulo Henrique Marques

SÃO PAULO-RG: A equipe de Rio Grande tratou de se reforçar neste ano com atletas consagrados do futebol gaúcho e brasileiro, contando com vários nomes experientes, como o lateral Anderson Pico, o volante Diguinho e o meia Diogo, além de manter nomes improtantes como Janderson e Rafael Pilões. O Leão do Parque será comandado pelo técnico Claiton dos Santos no Gauchão. 

Time-base: Nicholas, Tiago Machado, Guilherme, Gullith, e Anderson Pico; Ton, Leanderson, Labarthe e Janderson; Rafael Pilões e Luis Gueguel - Técnico: Claiton

Elencos: TODA CANCHA