A categoria sub-19 do Esportivo deu um passo importante em busca da vaga à final da Liga Serrana de 2021. Diante de seus domínios, o alviazul derrotou o Garibaldi pelo placar de 1 a 0, na quinta-feira (2), no Estádio Montanha dos Vinhedos, pelo jogo de ida da semifinal. No confronto de volta, o time comandado pelo técnico Marcelo Nunes depende apenas de um empate para carimbar a vaga à decisão. 

Mesmo com as diversas remontagens no elenco durante o ano, devido às perdas de atletas, o Esportivo conseguiu manter bons resultados para garantir a vaga na fase de mata-matas. Na semifinal, diante do Garibaldi, o Esportivo fez um bom primeiro tempo, construindo chances claras de gol e impedindo qualquer progressão do time adversário no ataque. 

Aos 35 minutos, o Esportivo teve uma chance clara de gol com Nathan, na cara do gol, finalizando para fora. No entanto, dois minutos depois, Fernando fitou a defesa adversária e finalizou rasteiro no canto, batendo na trave e balançando as redes para abrir o placar para os donos da casa, 1 a 0. 

Na etapa derradeira, logo aos 3 minutos, o Garibaldi teve um pênalti ao seu favor, o qual foi desperdiçado pelo time visitante. A equipe garibaldense se jogou para o ataque, pressionando o alviazul em busca do empate, mas a equipe de Marcelo Nunes conseguiu se manter sólido no sistema defensivo, garantindo a vitória pelo placar mínimo e a vantagem em busca da vaga à final. 

O jogo de volta ocorre nesta segunda-feira (6), às 15h, no Estádio Alcides Santarosa, em Garibaldi. O vencedor enfrenta na final o ganhador da semifinal entre Marítimo, de Canoas, e Caxias.