O retorno do Campeonato Gaúcho 2020 ainda é assunto indefinido e cercado de especulações, entre elas a possível volta aos gramados com restrições para coibir o contágio do novo coronavírus. Enquanto a Federação Gaúcha de Futebol articula alternativas para a retomada, o Clube Esportivo Bento Gonçalves já encaminha o reinício dos treinamentos para o grupo de jogadores. Os atletas e a comissão técnica retornam ao Montanha dos Vinhedos nesta quinta-feira, 16, depois de praticamente um mês de paralisação, período no qual acordaram pela redução de 70% do salário e direitos de imagem dos 28 jogadores.

A proposta da retomada é colocar o grupo em boas condições físicas e técnicas para a continuidade do campeonato – seguindo rigorosamente as medidas preventivas recomendadas pelas autoridades sanitárias e garantindo, assim, um retorno responsável. "O Esportivo opta pela volta dos treinamentos por compreender a necessidade de uma retomada gradual e cuidadosa das atividades, incluindo o futebol. A partir da decisão da FGF, alinharemos quais serão os próximos passos para o possível retorno do Gauchão", declara o presidente alviazul, Laudir Miguel Piccoli.

O Campeonato Gaúcho 2020 foi suspenso em função da pandemia após o encerramento da terceira rodada da Taça Francisco Novelletto Neto, no dia 15 de março. Uma nova reunião entre os 12 clubes participantes e a FGF ainda será convocada para decidir sobre o futuro do campeonato – já que restam três rodadas pela fase de grupos e as partidas de enfrentamento direto a serem disputadas.

Até a paralisação da competição, o Clube Esportivo figura no terceiro lugar no grupo B, com seis pontos, e na quarta colocação da classificação geral, com 14 – alcançando o principal objetivo da temporada: manter-se na elite do futebol gaúcho. Em oito partidas disputadas, foram quatro vitórias, dois empates e duas derrotas – com destaque para o 100% de aproveitamento dentro do Montanha dos Vinhedos. Neste momento, o alviazul estaria classificado para a série D do Campeonato Brasileiro 2021 e com uma das vagas para a Copa do Brasil do próximo ano. O calendário do Esportivo na fase de grupos ainda prevê os confrontos com o Ypiranga, em Erechim, Internacional, em Bento Gonçalves, e Juventude, em Caxias do Sul.