A Associação Atlética Bento Gonçalves (AABG) vai disputar a elite do Campeonato Estadual da Nova Liga Gaúcha de Futebol Infantil (NOLIGAFI) em 2018. Após três anos de resultados expressivos atuando no grupo de Acesso da competição, a equipe bento-gonçalvense ruma para um novo desafio, desta vez integrando a elite do campeonato, junto com tradicionais equipes do estado. 

Os bons resultados em temporadas passadas motivaram a equipe a rumar para um novo desafio. No ano passado, a AABG chegou na final do grupo de Acesso em três categorias, conquistando um ótimo desempenho na competição, levantando dois títulos do campeonato, na categoria 2003 e 2006. Com o convite da organização do campeonato e com a aprovação dos pais e das pessoas ligadas à equipe, a AABG decidiu confirmar sua presença na elite da competição. 

"Neste ano vamos ter que adaptar muitas questões como na estrutura, na questão financeira, mas é um desafio, todos nós somos movidos a desafios, precisamos ter algo em vista para continuar crescendo. Dentro da avaliação que fizemos, já tínhamos atingido um determinado nível na Divisão de Acesso. Logicamente, temos essas questões pendentes a resolver, mas que avaliamos que poderíamos buscar algo maior como a elite" ressalta o coordenador do projeto Eduardo Paixão.

A competição inicia no dia 14 de março. A AABG está no grupo A do campeonato junto com Grêmio, São José, Juventus, Vila Nova, Cruzeiro, Ipiranga e Ivoti. Já o grupo B é composto por Juventude, Associação Genoma, Detroit, Novo Horizonte, Lajeadense e Novo Hamburgo.